Saint-Étienne42000-42230

Saint-Étienne est une ville de France située dans le Sud-Est, dans le département de la Loire et la région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle est la 14e commune de France, et la 2e commune de la région Rhône-Alpes, derrière Lyon. La ville est située sur le Furan, au pied du Pilat, à environ 60 km au sud-ouest de Lyon. Saint Etienne est l'une des rares villes de France à avoir conservé son tramway en permanence depuis ses origines. Celui-ci a en effet fonctionné sans interruption depuis sa création, en 1881. Il a même récemment bénéficié d'une extension, reliant le centre-ville à la gare ferroviaire de Châteaucreux. Depuis les années 1970, les grandes industries stéphanoises ont connu de nombreuses difficultés. Depuis la fin des années 1960, les Houillères de la Loire perdent de l'argent à cause de la concurrence du pétrole et du charbon des pays étrangers, beaucoup moins chers en termes de coûts de production et surtout de frais de transport. Manufrance dépose le bilan en 1986 et la Manufacture Royale d'Armes géré par GIAT industries licencie de plus en plus. Cet important repli économique passe aussi par une baisse démographique. D'une population de 225.825 habitants en 1968, dans ses limites actuelles, la ville est passée à environ 171.000 habitants aujourd'hui. Le patrimoine architectural remarquable de Saint-Étienne, du XIVe siècle au XXe siècle, lui a valu le label Ville d'Art et d'Histoire décerné en 2000. Mais la ville a fait sa légende autour de son club de football, l'AS Saint-Etienne, qui a dominé le football français dans les années 1960 et 70. Les joueurs sont surnommés les Verts (de la couleur de leur maillot), et le stade de l'équipe, le stade Geoffroy-Guichard (35.616 places), est surnommé le chaudron. De nombreux joueurs, parmi les plus renommés du football français ont joué dans cette équipe, comme Aimé Jacquet, Michel Platini, Dominique Rocheteau ou Jean-Michel Larqué. C'est l'équipe qui a lancé l'engouement national pour le football en France, grâce à ses nombreuses réussites qui lui ont permis de glaner dix fois le championnat de France.